In a wide-ranging conversation with ethnic media, candidate Tony Thurmond detailed plans to abolish ICE, implement single-payer healthcare, tax billionaires, and expand housing supply, framing affordability and equity as central pillars of his campaign for California governor.
A California native and current Superintendent of Public Instruction, Thurmond framed his campaign as a collective effort to “build a better California,” highlighting a proposal to construct two million housing units by 2030 while expanding access to quality jobs and public services. His policy priorities, he noted, are rooted in lived experience, including growing up in a low-income household after losing his mother at a young age.
Immigration: abolishing ICE and creating pathways to citizenship
Immigration emerged as one of the most forceful components of Thurmond’s platform. He reiterated his position as the first gubernatorial candidate in the race to call for the abolition of Immigration and Customs Enforcement (ICE), arguing that the agency has failed to fulfill its intended purpose.
Thurmond proposed working with Congress to dismantle ICE and replace it with a more humane and effective system. He also outlined state-level measures, including legislation to keep ICE out of schools and hospitals and a proposed tax on companies operating detention centers in California. According to Thurmond, these policies aim to curb what he described as the “profit-driven” nature of current immigration enforcement.
In parallel, he advocated for establishing a clear pathway to citizenship for undocumented immigrants, emphasizing their economic contributions and role in key industries such as agriculture and construction. He also pledged to restore healthcare access for undocumented residents and protect their rights under state law.
Healthcare and affordability: Single-payer system and economic relief
On healthcare, Thurmond strongly endorsed a single-payer system, positioning it as a necessary shift to prioritize patients over profits. Drawing from personal experience, including the loss of his brother due to lack of insurance, he argued that universal coverage would reduce systemic inequities and improve outcomes across the state.
He also addressed the impact of federal policy changes, particularly cuts affecting Medi-Cal and Affordable Care Act coverage, committing to work with Congress to reverse these measures and expand access for vulnerable populations.
Affordability, a central concern for Californians, was another key focus. Thurmond proposed implementing a tax on billionaires to fund tax credits for working- and middle-class residents, providing immediate financial relief amid rising living costs. He acknowledged that while the state cannot directly lower prices, it can create conditions to ease economic pressure through targeted policies.
His long-term affordability strategy includes increasing housing supply through a $10 billion bond initiative and leveraging surplus public land to accelerate development. Additionally, he proposed down payment assistance for first-time homebuyers, rent control measures, and penalties for corporations that hold vacant properties for speculation.
Education, workforce, and economic development
Beyond the core topics, Thurmond emphasized education as a fundamental right, including for undocumented children. He pledged to protect access to free public education and expand opportunities through dual enrollment programs and workforce development initiatives.
He also highlighted proposals such as the “Pay It Forward” tuition model, which would allow students to defer college costs until after graduation, and a universal childcare program aimed at supporting working families while stimulating economic growth.
To strengthen California’s economy, Thurmond underscored the importance of small businesses, proposing reduced bureaucratic barriers, financial support programs, and increased access to state contracts. He also expressed support for a national wealth tax to prevent capital flight and ensure sustainable funding for public services.
Closing the session, Thurmond reaffirmed his commitment to remain in the gubernatorial race despite polling challenges, arguing that voter engagement—not early polling—will determine the outcome. He called on media outlets to amplify policy discussions, positioning his campaign as a platform focused on structural reform and long-term equity for California’s diverse communities.
Know your candidate: Tony Thurmond
Tony Thurmond’s trajectory into public leadership is rooted in a markedly different upbringing from many of California’s political figures. The son of an immigrant mother from Panama, Thurmond experienced early hardship after losing his mother to cancer at age six. He and his brother were raised by a cousin in Philadelphia, navigating poverty, food insecurity, and reliance on public assistance.
Despite these challenges, education became a turning point. Supported by mentors and teachers, Thurmond pursued higher education at Temple University, where he served as student body president while working multiple jobs to sustain himself. He later earned two master’s degrees from Bryn Mawr College.
His early professional path as a social worker shaped his long-term commitment to public service, particularly in supporting vulnerable youth. Thurmond developed programs focused on transitional housing for foster youth, school-based mental health, and youth civic engagement.
These experiences informed his political career, which spans roles on the West Contra Costa School Board, Richmond City Council, and California State Assembly. In 2018, he was elected California State Superintendent of Public Instruction and re-elected in 2022, leading initiatives such as universal preschool expansion, statewide school meals, and increased mental health funding during the COVID-19 pandemic.
A longtime resident of Contra Costa County, Thurmond is supported by his wife Vanessa and their daughters, Maya and Jayden. His campaign reflects a consistent focus on expanding opportunity through education, economic access, and social support systems.
Tony Thurmond presenta una ambiciosa agenda en vivienda, salud e inmigración en sesión informativa
En una conversación con medios comunitarios de audiencias multiculturales, el candidato Tony Thurmond detalló propuestas para eliminar ICE, implementar un sistema de salud universal, aplicar impuestos a las grandes fortunas y ampliar la oferta de vivienda, colocando la accesibilidad y la equidad en el centro de su campaña.
Nacido en California y actual Superintendente de Instrucción Pública, Thurmond planteó su candidatura como un esfuerzo colectivo para “construir una mejor California”. Entre sus principales propuestas, destacó la meta de construir dos millones de viviendas hacia 2030, además de ampliar el acceso a empleos dignos y servicios públicos. Según explicó, su visión política está profundamente influenciada por su propia historia de vida, marcada por la pérdida temprana de su madre y una infancia en condiciones económicas difíciles.
Inmigración: eliminar ICE y abrir caminos hacia la ciudadanía
La inmigración fue uno de los puntos más sólidos de su intervención. Thurmond reiteró su postura a favor de eliminar el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), señalando que la institución no ha cumplido con su propósito y requiere ser reemplazada.
En ese sentido, planteó trabajar junto al Congreso para dearticular la agencia y crear un sistema más justo y eficiente. A nivel estatal, mencionó iniciativas como mantener a ICE fuera de escuelas y hospitales, además de proponer impuestos a empresas que operan centros de detención en California. Para el candidato, estas medidas buscan frenar un sistema que, según indicó, hoy funciona con fines de lucro.
Asimismo, defendió la necesidad de establecer una ruta para que migrantes sin papeles puedan convertirse en ciudadanos, destacando su aporte a la economía y su presencia en sectores clave como agricultura y construcción. También aseguró que trabajará para restituir el acceso a servicios de salud para esta población y garantizar su protección bajo la legislación estatal.
Salud y costo de vida: sistema universal y alivio económico
En materia de salud, Thurmond respaldó un sistema de cobertura universal, argumentando que es clave darle mayor importancia al sentido humanitario por encima de los intereses económicos. Desde su experiencia personal, recordó la pérdida de su hermano por no contar con seguro médico, señalando que situaciones como esa no deberían repetirse.
También se refirió a los recientes cambios en políticas federales que afectan programas como Medi-Cal y el Affordable Care Act, comprometiéndose a trabajar con el Congreso para revertir estos recortes y ampliar la cobertura, especialmente para comunidades vulnerables.
El alto costo de vida fue otro de los ejes centrales. Thurmond propuso aplicar impuestos a los multimillonarios para financiar créditos tributarios dirigidos a trabajadores y clase media, con el objetivo de aliviar gastos cotidianos como vivienda, alimentos y transporte. Si bien reconoció que el estado no puede controlar directamente los precios, sí puede generar condiciones para reducir tensiones financieras.
A largo plazo, su propuesta incluye aumentar la oferta de vivienda mediante un bono de 10 mil millones de dólares y el uso de terrenos públicos para nuevos desarrollos. También planteó apoyo para compradores primerizos, control de alquileres y sanciones a empresas que mantienen propiedades vacías con fines especulativos.
Educación, empleo y desarrollo económico
Más allá de los temas principales, Thurmond destacó la educación como un derecho básico para todos, incluyendo niños indocumentados. En ese sentido, aseguró que trabajará para garantizar el acceso a la educación pública y ampliar oportunidades a través de programas de formación técnica y académica.
Entre sus propuestas, mencionó el modelo “Pay It Forward”, que permitiría a los estudiantes pagar sus estudios una vez egresados, así como la implementación de un sistema universal de cuidado infantil para apoyar a familias trabajadoras e impulsar la economía.
En el plano económico, puso énfasis en el rol de las pequeñas empresas, proponiendo reducir trámites, facilitar financiamiento y ampliar su acceso a contratos con el Estado. Además, expresó su apoyo a un impuesto nacional a la riqueza como medida para evitar la salida de capitales y sostener la inversión pública.
Al cierre del encuentro, Thurmond aseguró que continuará en la carrera electoral pese a los resultados de las encuestas, afirmando que serán los votantes quienes definan el resultado final. También hizo un llamado a los medios a seguir impulsando el debate sobre políticas públicas y a visibilizar propuestas enfocadas en generar cambios estructurales.
Conoce a tu candidato: Tony Thurmond
La historia de Tony Thurmond está lejos de ser la de un político tradicional. Hijo de una madre inmigrante panameña, su vida cambió por completo cuando, cuánto él tenía apenas seis años, ella falleció de cáncer. Desde entonces, él y su hermano crecieron al cuidado de una prima en Filadelfia, enfrentando pobreza, inseguridad alimentaria y una infancia marcada por el esfuerzo.
En ese contexto, la educación fue su punto de quiebre. Con el apoyo de docentes y mentores, logró abrirse camino hasta la universidad. Estudió en Temple University, donde fue presidente estudiantil, mientras trabajaba en distintos empleos para sostenerse. Más adelante, obtuvo dos maestrías en Bryn Mawr College.
Su carrera comenzó en el trabajo social, donde se enfocó en apoyar a jóvenes en situaciones vulnerables. Impulsó programas de vivienda para jóvenes que salían del sistema de acogida, iniciativas de salud mental en escuelas y espacios de participación cívica para estudiantes.
Esa experiencia marcó su paso por la política, desempeñándose en la Junta Escolar de West Contra Costa, el Concejo Municipal de Richmond y la Asamblea Estatal de California. En 2018 fue elegido Superintendente de Instrucción Pública y reelegido en 2022, liderando iniciativas como la expansión del preescolar universal, programas de alimentación escolar y financiamiento para salud mental durante la pandemia.
Residente del condado de Contra Costa, Thurmond cuenta con el respaldo de su esposa Vanessa y sus hijas, Maya y Jayden. Su candidatura refleja una apuesta constante por ampliar oportunidades a través de la educación, el acceso económico y políticas públicas con enfoque social.