He vivido en el condado de Sonoma desde que tenía 4 años; provengo de una familia inmigrante y crecí en Moorland Avenue, en el suroeste de Santa Rosa. El servicio público forma parte de mi ADN. Siempre me ha impulsado el deseo de retribuir a la comunidad, lo cual ha sido un principio rector a lo largo de mi carrera como empleada del condado —ya jubilada—, donde trabajé en las áreas de Servicios Humanos, Servicios de Manutención de Menores y Recursos Humanos, antes de finalizar mi trayectoria profesional como especialista en comunicaciones bilingües en la Oficina del Administrador del Condado de Sonoma.
A lo largo de este camino, mi compromiso con la comunidad fue creciendo: fui miembro fundador de la junta directiva de la celebración del Cinco de Mayo en Santa Rosa y de Los Cien, la principal organización de liderazgo latino del condado de Sonoma. También he colaborado con la Cámara de Comercio Hispana del Condado de Sonoma, la Latino Alliance de Rohnert Park y Cotati, la Coalición para Personas sin Hogar del Condado de Sonoma y otros grupos que apoyan a poblaciones vulnerables. Tras décadas de servicio a la comunidad y de criar a dos hijos, formé parte de la Comisión de Planificación de Cotati antes de convertirme en la primera concejala y alcaldesa latina de dicha ciudad.
Al mirar hacia el futuro del condado de Sonoma y mi labor como supervisor del Distrito 2, me basaré en esta trayectoria. En cuanto a la vivienda asequible, he apoyado proyectos para personas de ingresos bajos y medios, y seguiré respaldando viviendas ubicadas adecuadamente dentro de los límites de crecimiento urbano existentes —concentradas en zonas cercanas al transporte público y áreas de desarrollo interno— para preservar nuestro carácter rural. Es posible que surjan oportunidades para crear viviendas limitadas para trabajadores agrícolas en terrenos en explotación, pero considero que debemos evaluarlas con cautela, ya que es fundamental proteger los pastizales y las laderas del sur del condado de Sonoma, tanto ahora como en el futuro.
En lo que respecta a apoyar a los inmigrantes, mi trayectoria es clara: he ayudado a proteger a las comunidades inmigrantes —y seguiré abogando por ellas— independientemente de su estatus migratorio. En el Concejo Municipal, recientemente aprobamos una ordenanza que restringe la colaboración con ICE, y seguiré dejando claro que las comunidades inmigrantes cuentan con un aliado y un colaborador en su Supervisor del Condado.
Considero que los funcionarios electos locales han respaldado a las comunidades inmigrantes, y me aseguraré de que sigan haciéndolo. Desde 2013, cuando Andy López murió abatido a tiros en la misma calle donde yo crecí, la respuesta de la comunidad tras el suceso ha conducido a una mayor rendición de cuentas y transparencia en el gobierno local. Fui miembro del Grupo de Trabajo sobre la Comunidad y las Fuerzas del Orden Público Locales (CALLE, por sus siglas en inglés), el organismo que propició la creación de la Oficina Independiente de Supervisión y Enlace con las Fuerzas del Orden (IOLERO) y que dio origen al concepto de la Medida P. Apoyé la Medida P hace seis años y no pretendo reabrir el debate sobre ella en la Junta de Supervisores; no obstante, espero lograr una mayor colaboración y puntos de encuentro con la Oficina del Sheriff para implementar y cumplir el propósito de dicha medida, así como para atender la necesidad de una supervisión civil de las fuerzas del orden locales.
Mi labor para lograr una comunidad más inclusiva y culturalmente competente es evidente: fui la persona encargada de difundir comunicaciones bilingües del condado en mi calidad de empleado del mismo y, como próximo Supervisor del Segundo Distrito, seguiré siendo un líder inclusivo y culturalmente competente en el condado de Sonoma.
Sylvia Lemus, candidate for Sonoma County District 2
I’ve lived in Sonoma County since I was 4 years old, come from an immigrant family, and grew up on Moorland Avenue in Southwest Santa Rosa. Public service is part of my DNA. I’ve always been driven by the desire to give back, which has been a guiding principle throughout my career as a now-retired county employee, where I worked in Human Services, Child Support Services, and Human Resources before concluding my career as a bilingual communications specialist in the Sonoma County Administrator’s Office.
Along the way, my commitment to community grew – I was a founding Board Member of the Santa Rosa Cinco de Mayo Celebration and Los Cien – Sonoma County’s premier Latino leadership organization. I’ve also been involved with the Sonoma County Hispanic Chamber of Commerce, Latino Alliance of Rohnert Park & Cotati, Sonoma County Homeless Coalition, and other groups that support vulnerable populations. After decades of giving back and raising two kids, I served on the Cotati Planning Commission before becoming Cotati’s first Latina Councilmember and Mayor.
As I look to the future of Sonoma County and service as District 2 Supervisor, I’ll build on this record. When it comes to affordable housing, I’ve supported low and middle-income housing, and will continue supporting appropriately-sited housing within existing Urban Growth Boundaries – centered around transit and infill areas to protect our rural character. There may be opportunities for limited farmworker housing on working agricultural lands, but I think we must consider thosecarefully, as pasturelands and hillsides in Southern Sonoma County must be protected now and into the future.
When it comes to supporting immigrants, my record is clear: I’ve helped protect, and will continue to advocate for, immigrantcommunities regardless of immigration status. On the City Council, we recently passed an ordinance restricting cooperation with ICE, and I’ll continue making it known that immigrant communities have an ally and partner in their County Supervisor.
I believe local electeds have stood by immigrant communities, and I’ll ensure they continue doing so. Since 2013 when Andy Lopez was shot and killed on the same street I grew up on, the community’s response in the aftermath has led to increased accountability and transparency in local government. I was a member of the Community and Local Law Enforcement (CALLE) Task Force, the body that led to the formation of the Independent Office of Law Enforcement Review and Outreach (IOLERO) and concept behind Measure P. I supported Measure P six years ago, and will not seek to open Measure P back up on the Board of Supervisors – though I would hope for more collaboration and common ground with our Sheriff’s Office on implementing, and delivering, on the intent behind Measure P and need for civilian oversight of local law enforcement.
My work to achieve a more inclusive, culturally competent community is clear – I was the person disseminating bilingual communications from the county as a county employee, and as our next 2nd District Supervisor, will continue being an inclusive, culturally competent leader in Sonoma County.