Por Ismael Ramos
Mientras crecía, siempre me sentí un poco raro. Me gustaban las cosas de una manera determinada. Me costaba empezar los deberes y mantener mi espacio ordenado, incluso cuando sabía que me metería en problemas por ello. Más que nada, deseaba desesperadamente que me vieran, me elogiaran y me quisieran.
Durante mucho tiempo, en mi familia realmente no existía un lenguaje para eso. Mis padres hablaban inglés, pero no entendíamos conceptos como la salud mental o la neurodivergencia. A veces, tener dificultades simplemente parecía pereza o mal comportamiento.
Pero también recuerdo a la señora Fuller.
Era una maestra que se tomaba el tiempo de conocerme. Se fijaba en lo que me interesaba, fomentaba esos intereses y ayudaba a otros maestros a aprender cómo conectar conmigo. No me hacía sentir como un problema que había que arreglar; me hacía sentir que a alguien le importaba.
Años más tarde, casi por accidente, descubrí Anova.
Fundada en el año 2000, Anova ofrece educación especializada y apoyo conductual a niños con formas de aprendizaje diferentes. Me incorporé a Anova como asistente de conducta y actualmente trabajo como pasante en el área de conducta, al tiempo que curso una maestría en Educación Especial con especialización en Análisis de Conducta Aplicado.
Trabajar con estos estudiantes me ha hecho pensar de manera diferente sobre el niño que yo solía ser.
He conocido a alumnos que otros me habían advertido que serían difíciles, solo para descubrir a chicos divertidísimos, creativos y apasionados por los deportes, el anime u otros temas singulares, y que merecían enormemente a alguien dispuesto a comprenderlos. En ellos, a veces he reconocido partes de mí mismo.
Esto me lleva a una pregunta que quiero explorar con La Voz:
¿Qué pasa cuando un niño necesita ayuda, pero la ayuda no habla su idioma?
Y por «idioma» no me refiero solo al español.
En las próximas ediciones, quiero explorar la neurodivergencia en las comunidades latinas y las barreras culturales, lingüísticas y socioeconómicas que pueden alejar a las familias del acceso a servicios de apoyo. Hablaremos sobre autismo, TDAH, salud mental, educación, comportamiento, cultura y acceso.
No tengo todas las respuestas. Soy uno de esos chicos que todavía están aprendiendo que no estábamos destinados a hacerlo todo solos.
Tal vez podamos aprender juntos.
Ismael Armando Ramos
Pasante de Conducta, Anova Center for Education
Estudiante de Maestría en Educación (M.Ed.), Educación Especial – Análisis de Conducta Aplicado
Arizona State University
What happens when a child needs help, but the help doesn’t speak their language?
Growing up, I always felt a little weird. I liked things a particular way. I struggled to start homework and keep my space clean, even when I knew I would get in trouble for it. More than anything, I desperately wanted to be seen, praised and loved.
For a long time, there wasn’t really a language for that in my family. My parents spoke English, but mental health and neurodivergence weren’t things we understood. Sometimes struggling simply looked like being lazy or misbehaving.
But I also remember Mrs. Fuller.
She was a teacher who took the time to know me. She noticed what interested me, encouraged those interests and helped other teachers learn how to connect with me. She didn’t make me feel like a problem that needed to be fixed. She made me feel like somebody cared.
Years later, almost by accident, I found Anova.
Founded in 2000, Anova provides specialized education and behavioral support for children who learn differently. I joined Anova as a Behavior Assistant and today work as a Behavior Intern while pursuing my master’s degree in Special Education with an emphasis in Applied Behavior Analysis.
Working with these students has made me think differently about the kid I used to be.
I’ve met students others warned me would be difficult, only to discover kids who were hilarious, creative, passionate about sports, anime or other unique topics , and desperately deserving of someone willing to understand them. In them, I’ve sometimes recognized pieces of myself.
That brings me to a question I want to explore with La Voz:
What happens when a child needs help, but the help doesn’t speak their language?
And by idioma, I don’t only mean Spanish.
Over the coming issues, I want to explore neurodivergence in Latino communities and the cultural, linguistic and socioeconomic barriers that can separate families from support. We’ll talk about autism, ADHD, mental health, education, behavior, culture and access.
I don’t have all the answers. I’m one of those kids, still learning that we weren’t meant to do everything alone.
Maybe we can learn together.
Ismael Armando Ramos
Behavior Intern, Anova Center for Education
M.Ed. Student, Special Education – Applied Behavior Analysis
Arizona State University